Pas vraiment, car le peu que je sais je l'ai appris tout seul...
J'utilise toujours une vieille version de photoshop 7.01 depuis des années, et plus qu'amplement suffisante pour ce que j'en fais.
The gimp, j'y suis moins habitué à cause de sa présentation que je trouve bizarroïde (l’habitude de photoshop), pourtant c'est un très bon logiciel.
Pour les boutons, teste les différentes démo de style ici http://demo.phpbb3styles.net/ puis regarde ceux qui te plaisent.
Il suffit ensuite de télécharger le thème et de récupérer les boutons.